Trilhos seculares - Da Portela do Homem à Cigarra, Premuinho e Messe

 

Com os dias de Primavera e Verão, chegou a época das grandes jornadas nas quais podemos ficar mais tempo na montanha ou então alongar um pouco mais os nossos percursos, tendo em conta as condições que a meteorologia nos oferece. Se por um lado, os dias de calor nos permitem as caminhadas mais longas, o calor excessivo traz desafios que podem ser mais complicados numa paisagem onde as fontes de água escasseiam. 

O meu objectivo nesta incursão na Serra do Gerês era fazer um «grand tour», passando por Borrageiros e Curral de Premoinho, este na continuação do percurso para atingir o primeiro. Assim, e aproveitando os dias que se vão encurtando - mas que ainda começam cedo - enveredei pela familiar paisagem do Vale do Alto Homem que já tantas vezes percorri para atingir as Minas dos Carris. Este é um local que nos permite os grandes espaços, antecipando horizontes de longas e largas distâncias e perspectivas únicas. Não que fosse a primeira vez, certamente não será a última, mas é sempre uma experiência única.

O percurso ao longo do Vale do Alto Homem inicia-se a uma altitude de 720 metros e rapidamente nos apercebemos que não será um caminho fácil para os mais desprevenidos. A sua dificuldade vai aumentando ao longo do percurso não tanto pela inclinação, mas mais pelo estado do próprio caminho. Em quase toda a sua extensão o caminho é na sua maioria composto por pedra solta que dificulta a progressão. São escassas as extensões em que o terreno é suave, uma vã memória dos tempos em que era percorrido por carros e camiões que serviam o complexo mineiro dos Carris nos anos 40, 50 e 70, do século passado.

Na sua totalidade o caminho segue a margem esquerda do Rio Homem e o seu rumor por entre as rochas acompanha-nos quase sempre, silenciando-se, porém, nestes dias em que o calor vai tornando o seu leito mais exposto.

Este percurso está inserido num vale de extrema importância para o Parque Nacional da Peneda-Gerês e que está integrado numa das duas áreas de protecção total existentes naquela área protegida, logo convém solicitar uma autorização ao Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas para o percorrer.

No início dos anos 90 ainda era possível observar ao longo do Vale do Alto Homem uma linha de postes de madeira sobre os quais assentava o cabo metálico do telefone, que permitia as comunicações com o complexo mineiro. Os vestígios destes postes já despareceram quase na sua totalidade, mas ao longo do caminho vamos observando um ou outro pequeno muro, ou um ou outro alinhamento de pedras que nos podem sugerir a existência, em tempos, de uma rude estrada serrana. O primeiro sinal sólido da existência de algo mais complexo na serra, surge-nos junto da zona que dá pelo nome de ‘Água da Pala’. Aqui, e já coberta pela vegetação, observamos à nossa esquerda uma área delimitada por um pequeno e baixo muro. Em tempos terá servido de curral para abrigo dos rebanhos. Do lado direito podemos observar, também por entre a vegetação, uma pequena construção com tijolos de cimento que nos dá a ideia de ser uma pequena guarita, mas que já foi referenciada como um pequeno abrigo dos cantoneiros que mantinham o estradão em estado de circulação. 

Na Água da Pala iniciava-se um carreiro de pé posto que atravessava o Rio Homem e subia ao longo do rio pela sua margem direita no sopé da Encosta do Sol até atingir o topo do Cabeço do Modorno, algumas centenas de metros após atravessar novamente o Homem sensivelmente à cota de 1050 metros de altitude. Não havendo registos cartográficos deste trilho em direcção à zona dos Carris, documentos fotográficos atestam a sua continuação para as zonas mais elevadas da serra. Quem observa a Encosta do Sol a partir da Água da Pala, terá a sensação de ainda poder vislumbrar o traçado deste pequeno trilho que, sem dúvida, nos proporcionaria uma visão distinta do vale.

Após passar a Água da Pala, o percurso entra numa zona mais plana. Até aqui, e olhando para a nossa direita, temos a oportunidade de observar os picos escarpados que delimitam os Prados Caveiros. Esta fase mais plana do trilho segue pela Ponte do Cagarouço (Cagarrouço) sobre a Ribeira do Cagarouço, um pequeno afluente do Rio Homem que parece surgir das escarpas da Ravina do Cabeço da Porca. É nesta fase que o caminho se volta a inclinar ligeiramente e ouvimos o rugido do jovem rio a poucos metros de distância. Por entre a vegetação é por vezes fácil ter um olhar sobre lagoas que no Verão são sempre uma forma de retemperar forças.

O trilho ultrapassa a cota dos 1000 metros de altitude, a poucos metros de entrarmos numa fase do caminho onde vamos superar vários metros de altitude em pouca distância, ultrapassando assim um bom declive. Em Carvalhas Vrinhas, o percurso flecte para a direita no que são conhecidas como as ‘Curvas do Febra’ e em pouca distância subimos 30 metros em altitude antes de flectir para a nossa esquerda. Nesta parte do caminho podemos ter uma imagem do Vale do Homem só superada pela paisagem que nos aguarda poucos metros após a passagem da Ribeira do Modorno. Poucos metros mais à frente entramos numa parte do caminho que é ladeado, à direita, por uma parede sólida de granito e, à esquerda, por uma queda de 50 metros que termina no Rio Homem. O declive aqui é notório, mas o esforço para chegar à meia distância merece a pena.

Somos chegados a meio do caminho e o descanso na Ponte do Modorno é merecido. A água da ribeira é sempre fresca e corrente, mesmo no Verão. Ao entrar neste pequeno vale temos a visão de uma pequena queda de água por debaixo da ponte e são poucos os que resistem a uma fotografia. Situados na ponte em direcção ao final do vale, por onde vemos o Rio Homem, temos à nossa direita o imponente Cabeço do Modorno, uma escarpa granítica que atinge os 1317 metros de altitude. Conheci todas as pontes até ao Modorno já em cimento, mas o meu fascínio por estes espaços começou a ser despertado pelas velhas pontes de madeira que antigamente permitiam a passagem célere e um tanto ou quanto aventureira.

Logo após abandonar a Ponte do Modorno e seguindo o velho caminho mineiro, vamos encontrar uma das mais fantásticas paisagens que a Serra do Gerês e o Parque Nacional têm para nos oferecer. É com deslumbre que observamos o Vale do Alto Homem e a forma como este se projecta no céu. O seu delimitar pelos picos serranos leva-nos a imaginar, sonhar um mundo antigo. É aqui que nos começam a faltar as palavras... Ao longe vemos a Serra Amarela e com bom tempo facilmente se vislumbram as antenas do Muro localizadas no Alto da Louriça, bem como o Alto das Eiras e a Cruz do Touro, já nos extremos geresianos, ou a magnificência da Quelha do Palão e da Água dos Vidos.

Saindo do pequeno vale da Ribeira do Modorno entramos novamente no Vale do Alto Homem e logo ali à nossa frente observamos uma estreita queda de água com uma altura superior a 110 metros, a Água da Laje do Sino. Toda este zona nos dá paisagens deslumbrantes em, ou após, dias de chuva com as paredes rasgadas pelos cursos de água que se precipitam no vale, ou então nos frios dias de Inverno com a imagem das quedas de água geladas que se amarram às paredes graníticas.

Prosseguindo ao longo do vale vamos ganhando altitude, atingindo os 1200 metros de forma suave. Nesta fase o trilho chega a complicar-se devido ao estado do «pavimento». O Rio Homem é, nesta fase, constituído por uma série de pequenos ribeiros que têm origem nos inúmeros vales que se rasgam do topo da serra. Aos 1200 metros de altitude, na zona do Teixo, o trilho flecte ligeiramente para a direita seguindo um dos pequenos cursos de água que, juntamente com o ribeiro do Corgo dos Salgueiros da Amoreira, dá volume ao Rio Homem. O caminho segue a base da Rocha da Água do Cando, passando pela Ponte das Águas Chocas (1285 metros) e entrando nas Abrótegas até atingir a Ponte das Abrótegas (1325 metros). As Abrótegas definem, juntamente com o Outeiro Redondo, um pequeno planalto que é atravessado pelo caminho até atingir e seguir ao longo da base do contraforte dos Carris.

Foi nesta chã onde esteve montado entre 17 e 19 de Setembro de 1908 o acampamento da primeira expedição venatória levada a cabo na Serra do Gerês. Neste planalto têm origem vários carreiros de pé posto, sendo o mais interessante aquele que segue para as Mina Mercedes As Sombras (Galiza, Espanha) e para os Cocões do Coucelinho (através das Lamas de Homem) e, mais tarde, Mina de Borrageiros e Lago Marinho.

Foi este mesmo caminho que segui nesta incursão. Entusiasmado pela brisa fresca que facilitava a progressão, segui em direcção a Lamas de Homem, tendo a companhia de vários cavalos semi-selvagens que por ali pastavam juntamente com os animais das vezeiras da região. Em pouco tempo chegava aos Currais das Lamas de Homem, - o Curral do Roquinha (designação atribuída a dois deles, tendo um deles um abrigo pastoril) e o Curral do Freiria. 

Entrando no Quelhão, iniciava a descida para as faldas dos Cocões do Coucelinho tendo como paisagem distante, a zona do Lago Marinho e de Lagoa. É por aqui que a Serra do Gerês adquire o estatuto dos grandes espaços e os adjectivos tornam-se menores para classificar o que os nossos olhos abarcam. Por entre outras paisagens Geresianas, aqui é o Gerês em toda a sua pujança. É nestas alturas onde a Serra Mãe enche os pulmões de ar e grita a sua beleza única e inigualável!

Caminho em direcção aos Cocões do Coucelinho e a paisagem é notável! Os Cocões do Coucelinho, com as suas paredes quase a prumo, abrigam um curral (Curral do Colástica ou "Coucões do Coucelinho") juntamente com outras áreas muradas (sestas). Característica do local, é a presença de diversas moreias glaciares que povoam a paisagem de forma caoticamente ordenada.

No Quaternário, mais precisamente no Plistocénico (há cerca de 1.8 Ma a 10 000 anos), ocorreram importantes variações climáticas à escala do globo que se caracterizaram pela alternância de períodos glaciários (muito frios) e interglaciários, com glaciações a atingirem, inclusivamente, as latitudes médias. Nas serras da Peneda e do Gerês foram identificados vestígios dessas glaciações, dos quais merecem especial destaque o Alto Vale do Vez e zona de Cocões de Coucelinho - Lago Marinho (vales com perfil em U; moreias; circos glaciários; superfícies de granito polidas, estriadas e com sulcos; e depósitos glaciários).

Seguia agora na direcção da Mina de Borrageiros, mas a certa altura, decidi deixar o carreiro - passando «ao largo» do secular complexo mineiro - e seguir pelas paredes granítica fraturadas, chegando ao carreiro que me levaria em direcção à Cigarra já a Norte de Borrageiros. O carreiro entre na parte superior da Corga das Mestras que vai-se fechando até se alargar novamente já na sua parte superior no que parece ter sido um velho curral. Estamos na Cigarra e na margem oposta, vemos o tronco seco do Pinheiro da Cigarra.

Em tempos, Ulisses Pereira, de Cabril, escrevia sobre o Pinheiro da Cigarra, "O Pinus Sylvestris L., é uma árvore que está em regressão desde o final da glaciação de Würm, É uma espécie documentada desde o século XVIII com os núcleos de Biduiça e Matança a verem o seu carácter de árvore autóctone da Serra do Gerês na sequência de recentes estudos genéticos, sendo assim as únicas populações autóctones conhecidas em Portugal. 

São árvores com cerca de 40 metros de altura e é muito comum ultrapassar em termos de longevidade os 250 anos, em Portugal só prósperam acima dos 700 metros. 

Além dos núcleos de Biduiça e Matança, existem alguns pinus sylvestris l. isolados na serra do Gerês como é o caso dos de Lamalonga e da Cigarra que serão provavelmente os mais antigos. O Pinheiro da Cigarra sempre foi aquele que junto das populações mais admiração causou, sendo muito comentado e quase todos o conhecem. Sempre causou estranheza essa árvore sozinha no meio do nada, um pinheiro grande, que sempre se lembram de ser assim, nem maior, nem mais pequeno, já os avós e bisavós assim o conheceram. A Cigarra e o seu pinheiro sempre foi um dos lugares mais místicos da serra do Gerês, sempre foi olhado pelos pastores e populares como um lugar diferente, um lugar onde existiam encantamentos e grandes tesouros que era necessário quebrar o encanto, dizem que para esses encantos quebrar é necessário um padre e o livro de S. Cipriano (livro muito famoso nestas populações) e acima de tudo não ter medo!!! Os mais velhos contam que alguns já tentaram, mas sem sucesso, e os grandes tesouros por lá continuam. É na Cigarra que também existe o penedo que tem uma viola desenhada, também ela uma pedra encantada, era também na Cigarra que começava a Serra dos Bois, para as populações locais era o começo da serra alta, um lugar reservado só aos bois, as vacas não poderiam pastorear por estas bandas, era-lhes proibido."

De facto, o Verão de 2017 foi fatal para o Pinheiro da Cigarra que acabaria por morrer devido à passagem de um incêndio. Curiosamente, a zona é agora populada por dezenas que pequenos pinheiros que continuam a fama do Pinheiro da Cigarra que, sendo isolado e único no local, se procriou em inúmedos descendentes.

O carreiro, assinalado por grandes mariolas, vai-nos levar a entrar na Corga de Valongo (ou Corrego Cambeiro) para chegarmos ao Curral de Premuinho. Pelo caminho, um vislumbre à velha exploração mineira de Valongo e uma passagem pela Fonte de Valongo, valiosa como ouro num dia que começava já a aquecer. 

Tendo como pano de fundo os altos familiares de Porta Roibas, Iteiro d'Ovos, Rocalva e Roca Negra, o meu caminho apontava às Albas que já elevavam sobre os Prados da Messe. Antes, uma passagem pela Fonte de Premuinho sempre abundante mesmo nos dias de calor. O carreiro percorre pequenas corgas e vales, oferecendo múltiplas perspectivas da paisagem deste Gerês profundo, levando-me a passar pelo Rendeiro já com a vista das Velas Brancas e do Vale de Fechinhas. Passando o Rendeiro, chegava então aos silenciosos Prados da Messe, local do já mais do que merecido descanso e repasto.

Com o calor já a ocupar o lugar central no dia, restava a descida final pela Costa de Sabrosa. A saída dos Prados da Messe fez-se junto das ruínas da valha casa dos Serviços Florestais, seguindo em direcção à Lomba de Burro. O caminho passa então pela Corgas dos Vidros e segue para a Lameira das Ruivas antes de passar sobre a Sabrosa. Um pouco adiante, inicia-se a descida da Costa de Sabrosa que nos levará até às proximidades da velha Casamata dos Serviços Florestais na Mata de Albergaria.

A parte final da jornada fez-se pela confortável sombra da mata, percorrendo os quilómetros finais através da Geira Romana que me levaria ao ponto de partida na Portela do Homem.

Ficam algumas fotografias do dia...

Fotografias © Rui C. Barbosa (Todos os direitos reservados)

Trilhos seculares - Entre Cabril e a Portela do Homem, uma caminhada pela Serra do Gerês

 

Esta caminhada levou-me num desafio nas grandes distâncias pela Serra do Gerês, percorrendo um traçado que há uns anos me colocou à prova num dia de chuva. Desta vez, a meteorologia foi mais amena, permitindo a contemplação das longas paisagens do Vale do Rio Cabril e das alturas do Couce. 

Por outro lado, foi o regresso a uma paisagem mais uma vez com o intuito de a compreender, estudar, saber mais, completando a visão que um olhar fugaz ma havia chamado a atenção numa caminhada recente. 

Em Março de 2026 propus ao Ulisses Pereira que fosse o meu guia numa incursão pelas paisagens de Cabril. O Ulisses Pereira é daqueles homens que já não se encontram muito pelas nossas aldeias. Prezando as suas raízes e, acima de tudo, homenageando-as todos os dias ao não deixar esquecer as pequenas coisas que distingue e particulariza cada lugar, o Ulisses é um verdadeiro arquivo de conhecimento das tradições de Cabril e da Serra do Gerês. A memória das ladainhas e dos contos de infância, as recordações dos dias de pastoreio quando criança, o querer compreender cada ruga do rosto dos idosos da sua terra, o tentar fazer a junção do novo com o velho na tentativa de abrir consciências para novos paradigmas, as memórias dos topónimos e o seu significado. Nessa caminhada, há já quase 10 anos, o Ulisses, que é homem de Cabril, mostrou-nos a humildade com que se deve saudar a serra, a montanha como um ente muito acima de nós.

Assim, sempre que passo por Taboucinhas recordo-me desta caminhada em particular, e desta vez voltou a acontecer, pois parte do trajecto seria o mesmo que fiz naquele diz chuvoso de Março de 2016.

Como algumas caminhadas recentes, a jornada iniciou-se após um café na Padaria e Pastelaria de Cabril, seguindo para Porto de Chãos, Chão e atravessamos o Rio Cabril no Pontelhão. Daqui, seguimos para o Carvalhal e entramos num íngreme estradão que iniciou a subida serra acima, levando-nos por Azerim, Buracos, Queixadoiros, Cavada, Gavião, Corga do Gavião e chegamos a Taboucinhas.

A paisagem transforma-se a cada passo; se num momento estamos «à beira rio» com a vista limitada pelos campos que ladeiam os prados verdejantes, em breve estaríamos embrenhados por um caminho florestal percorrendo velhas bouças e com o horizonte que se alargava ao vale, mas encoberto pelas ramadas das árvores que se elevam aos céus. De seguida, e atravessando o curso de água, caminhávamos por carreiros de pastoreio que nos levariam então a Taboucinhas.

Pelas palavras do Ulisses Pereira, soubemos da história da branda do Ti Secundino: Cabril é uma freguesia que está inserida totalmente no Parque Nacional Peneda-Gerês, logo todas as aldeias, são aldeias de montanha que sempre viveram e continuam a viver essencialmente da actividade agropastoril, por isso não é de admirar que a Serra do Gerês, fosse um importante complemento dessa forma de vida, seja com pastagens, pois os animais também faziam a transumância a partir do dia 1 de Maio até ao 29 de Setembro, assim como no cultivo do centeio e do colmo, este último essencial para a cobertura das casas, o telhado da época. 

Por isso grande parte dos currais e das cabanas da Serra do Gerês, são pertence das várias populações de Cabril, mas as populações ao contrário da Serra da Peneda e da Serra do Soajo, sobretudo em Castro Laboreiro, concelho de Melgaço, e Soajo, concelho de Arcos de Valdevez, nunca construíram brandas, que são núcleos habitacionais temporários cuja origem se prende com a necessidade das populações utilizarem os pastos na serra para alimentarem os animais. 

As pessoas de Cabril, sempre optaram por ter residência fixa nas várias aldeias, só ficando a viver na serra os vezeireiros, e só na altura da transumância dos animais, esporadicamente algumas pessoas quando iam lavrar e semear os currais e quando era para se fazer a colheita do centeio e do colmo. A única pessoa que teve o que eu vou chamar, uma "mini" branda, foi o "Ti" Secundino. 

Ninguém sabe dizer de onde veio o homem, apesar de ainda existir muita gente que o conheceu. Dizem que apareceu em Cabril com uma filha, pois antigamente aparecia assim muita gente que ficava a dormir nos palheiros. Havia muitos pobres, muita gente a fazer esse modo de vida. Ninguém sabia qual era a terra dele, alguns dizem ser de Cabeceiras, outros de Fafe e ainda aqueles que afirmam ser de Celorico. Veio para Cabril como resineiro e acabou por ficar, fixando residência no lugar de Cavalos, no sítio da Balteira e por lá ficou, até que teve a possibilidade de comprar uma parcela de terreno a comissão fabriqueira de Cabril. Porém, o que o pedaço de terreno era muito longe das aldeias, demasiado longe, e estava localizado em Taboucinhas, mesmo no começo da serra. Isso não o desanimou o "Ti" Secundino, que murou o pedaço de terreno, cavou, lavrou, procurou água, fez duas poças, construiu casa.

O homem passou a morar em Taboucinhas, cultivava batatas e milho à época, couves, vinho, tinha árvores de fruto, chegou a criar porcos e galinhas. Apesar de ter a residência na aldeia de Cavalos, o "Ti" Secundino e o seu burro, só desciam quando as condições eram muito adversas.

Com a morte do "Ti" Secundino, tudo em Taboucinhas e na sua "mini" branda morreu. A casa acabou por arder, restam as paredes. As cerejeiras caíram, as vides morreram, as couves e as batatas deram lugar a silvas, tojos e fetos, sinais do tempo.

Após uma curta paragem em Taboucinhas, seguimos para Porta Fernandes e passamos depois pelo Porto Tapado, Penedo de Encosto, Curral do Carvalho, Teixinhal, Couçadoiro e mais acima subimos até às Lajes de Lagoa. Pelas encostas, os animais da vezeira vão pastando tirando calmamente partido da frescura que ainda se mantinha naquelas paragens.

A caminhada foi facilitada pelo facto de o carreiro ter sido recentemente limpo, conduzindo-nos até ao estradão da EDP, e a partir daqui seguimos para o Lago Marinho que se encontrava magnificamente enquadrado na paisagem com um céu azul e as suas águas calmas repletas de bolas-de-algodão, num cenário verdadeiramente primaveril.

O Lago Marinho é local único no Parque Nacional da Peneda-Gerês. Carlos M. Ribeiro (que erradamente a refere como 'Lagoa do Marinho'), indica que está "(...) situada no sector sudeste da Serra do Gerês, dentro da bacia de drenagem do ribeiro do Couce (afluente do rio Cabril), a Lagoa do Marinho é uma área endorreica - o escoamento das águas faz-se através de uma depressão interior, sem saída para o mar. 

Parte da sua área envolvente está ocupada por uma moreia terminal em forma de arco. Para os menos conhecedores da matéria, as moreias são um amontoado de sedimentos com diversas dimensões, que foram transportados e acumulados pelo glaciar à frente e aos lados da língua glaciar, até quando e onde este se fundiu. Quando observadas ao pormenor, permitem a reconstituição do movimento glaciar, e são um indicador fundamental dos limites de máxima extensão da glaciação. Significa isto que, o limite de um dos glaciares que ocupou a Serra do Gerês, foi a Lagoa do Marinho. 

Com uma orientação nne-ssw, esta é ocupada por uma turfeira com cerca de 100 metros de comprimento por 50 metros de largura. A título de curiosidade, as turfeiras são habitats naturais de elevado valor biológico que ocorrem em biótopos permanentemente encharcados. São consideradas um dos maiores reservatórios de carbono do planeta, e a acumulação do CO2 é vista como uma das alternativas para atenuar o aquecimento global - na sua maioria são atapetadas por musgos (género Sphagnum), onde coexistem também bolas de algodão (Eriophorum Angustifoliumas), Urzes (Calluna Vulgaris), Tojos (Ulex Minor) e plantas insectívoras como a Orvalhinha (Drosera Rotundifolia). 

Topograficamente, esta lagoa posiciona-se dentro de uma área de relevo aplanado sobre um substracto granítico a cerca de 1200 metros de altitude. (...)."

Após uma breve visita ao Lago Marinho, e de um vislumbre dos Currais de Lagoa (Para um estudo dos currais de Lagoa e do Couço em Cabril), seguimos na direcção do Abrigo de Lagoa onde se fez um pequeno descanso e se utilizou as suas estruturas após solicitar autorização aos vezeireiros que ali se encontravam. 

Descansados, e com uma temperatura amena, era então hora de iniciar a segunda parte da jornada que terminaria na Portela do Homem. Seguindo em direcção aos Cocões do Coucelinho, os nossos passos levaram-nos pelas paisagens do Vale do Couce (Couço) que abriga muitos currais.

Um dos aspectos mais marcantes da milenar presença do Homem na Serra do Gerês, é o grande número de currais existentes um pouco por toda a serra. Estes currais representam ainda nos nossos dias, o «refúgio» seguro nas noites frias dos dias quentes de Verão quando as vezeiras percorrem as pastagens de altitude entre Maio e Setembro.

Uma das áreas mais peculiares que reúne um grande conjunto de currais, é a área de Lagoa e Couço incluída na freguesia de Cabril. Antes de prosseguir com a identificação dos diferentes currais, devo sublinhar a utilização do topónimo 'Couço' em vez de 'Couce' tal como é referido nas nossas cartas militares. Esta designação (Couço) é utilizada pelas gentes de Cabril para designar a área referida como 'Couce'.

Em tempos, publiquei um texto onde inumero os diferentes currais (Para um estudo dos currais de Lagoa e do Couço em Cabril), fazendo o mesmo para os currais em Lamas de Homem (Para um estudo dos currais de Lamas de Homem) num trabalho que não seria possível sem a preciosa ajuda e colaboração do Márcio Azevedo (Presidente da Junta de Freguesia de Cabril) e do Ulisses Pereira. 

Curiosamente, um pouco antes de chegarmos às proximidades da ruínas da Casa do Padre, surge uma estrutura circular muito semelhante a uma outra que se encontra nas proximidades do Curral do Pássaro entre o Outeiro do Pássaro e Cidadelhe. Estas estruturas de pequeno diâmetro podem representar os últimos vestígios de uma ocupação milenar daqueles espaços e que infelizmente, tanto quanto eu sei, nunca terão merecido a devida atenção num estudo mais preciso e aprofundado.

Continuando em direcção a Norte, o caminho leva-nos por paisagens de velhos glaciares, passando por chãs e nas imediações de velhos currais. De repente, por entre a vegetação, surge-nos o vislumbre de uma velha ruína: a Casa do Padre Júlio. Hoje conhecida como a 'Casa do Padre', as ruínas que ali vemos são muito antigas e a sua história perde-se já na penumbra da memória, mas contam a história de um padre que por ali andou fugido.

Segundo nos refere Ulisses Pereira, "nos princípios do século XX, havia um padre na freguesia de Cabril que se chamava Júlio e que era da freguesia próxima de Ruivães. Em tempos, o Padre Júlio tinha sido capelão da monarquia e como em Portugal a República tinha sido recentemente proclamada, o padre viu-se acoitado pelos repúblicanos. Como o padre Júlio era um fervoroso adepto da monarquia, passou então a ser perseguido e a determinada altura os guardas invadiram a igreja para o prender.

Felizmente, a população escondeu o infeliz padre e lhe colocou uma croça, levando-o serra a cima dissmulado por entre as escarpas e penedias, até à casa rústica que já existia então no Couço, pois nessa altura ainda não existia o Abrigo de Lagoa, somente o forno. A partir dessa altura a casa passou a ser designada pela Casa do Padre, e apesar de pertencer a freguesia de Cabril, a casa foi utilizada até meados do século XX pelas gentes da freguesia, nomeadamente pelos caçadores quando faziam as caçadas (batidas) aos lobos e aos corços.

Há já muitos anos abandonada, nos nossos dias a casa é uma ruína da memória de dias passados no isolamento da serra nos tempos onde as distâncias se mediam em saudade. Estas são pequenas histórias que a oralidade vai passando de pais para filhos, de avôs para netos, e que nos ajudam a preencher o belo quadro que é a História da Serra do Gerês. Lendas e mitos que foram surgindo nas longas noites de invernia, contadas ao calor do borralho enquanto que o vento uivava lá fora e a neve ia preenchendo os cantos dos portados".

Fitando as ruínas da Casa do Padre, a Este, a atenção do nosso olhar vira-se então para o promontório granítico que se encontra a Oeste. Borrageiros é um alto granítico facilmente reconhecível na paisagem da Serra do Gerês, albergando na sua encosta Nascente as ruínas da Mina de Borrageiros.

Sem meios de acesso para viaturas, os trabalhos na mina sempre foram rudimentares e inicialmente executados à superfície. O minério obtido no Verão de 1917 era transportado por muares para a casa do juiz de paz de Cabril, José Maria Afonso Pereira, onde ficava depositado. No local da mina não existiam habitações confortáveis e capazes de resistir aos rigores invernais da Serra do Gerês. Após os primeiros trabalhos no Verão de 1917 onde terão sido obtidos cerca de três toneladas de minério, os dois detentores do registo mineiro solicitam a 26 de Dezembro que lhes fosse permitida a transferência do minério para Frades do Pinhedo…

…como tivessem procedido a pesquisas durante o Verão findo extraindo nesses trabalhos cerca de 3 toneladas de mineral que precisam de transportar para uma altitude inferior, por ser impossível continuar a viver o pessoal encarregado da sua guarda no referido lugar dos Borrageiros devido a não possuirmos ali habitações confortáveis em que possam resistir aos rigores do Inverno. Pedem, pois, lhe seja concedida licença para transportarem o referido mineral para a habitação de Manuel Maria João Pereira na freguesia de Frades do Pinhedo, pessoa de sua inteira confiança, para se conservar ali até que lhes seja outorgada a concessão.

O minério seria inicialmente transportado para Cabril a 25 de Janeiro de 1918. A 1 de Fevereiro são solicitadas guias especiais e respectivo certificado de exportação para o minério entretanto obtido. De notar que nesta data a demarcação da concessão ainda não tinha sido levada a cabo, sendo-o a 10 de Junho por António Teixeira Pinto na presença de Paul Brandt, a quem a mina havia sido cedida por endosso. Os direitos de descobridores legais seriam oficialmente atribuídos a Paul Brandt e a António Lourenço da Cunha, a 4 de Junho de 1919, sendo publicada a 20 de Junho no Diário do Governo . A 20 de Novembro era emitido o parecer pelo qual poderia ser atribuído à Empresa Mineira dos Borrageiros Lda., entretanto constituída por António Lourenço da Cunha e Paul Brandt, a concessão da Mina de Borrageiros. 

As ruínas da Mina de Borrageiros são assim guardiãs das primeiras memórios do violfrâmio na Serra do Gerês, surgindo cerca de três décadas antes das Minas dos Carris.

Seguindo por uma paisagem granítica e onde o silêncio se antecipa aos dias de Verão, a caminhada levou-me à paisagem dos Cocões do Coucelinho (Concelinho), um verdadeiro testemunho histórico das glaciações na Serra do Gerês. No Quaternário, mais precisamente no Plistocénico (entre cerca de 1,8 Ma a 10 000 anos), ocorreram importantes variações climáticas à escala do globo que se caracterizaram pela alternância de períodos glaciários (muito frios) e interglaciários, com glaciações a atingirem, inclusivamente, as latitudes médias. Embora sejam poucas as formas claramente glaciárias, nas serras da Peneda e do Gerês foram identificados vestígios dessas glaciações, dos quais merecem especial destaque os do Alto Vale do Vez e zona de Cocões de Coucelinho - Lagoa do Marinho (vales com perfil em U; moreias; circos glaciários; superfícies de granito polidas, estriadas e com sulcos; depósitos glaciários). Depósitos fluviais, torrenciais e glaciários constituem as formações geológicas mais recentes na área do Parque e encontram-se presentes em diversos pontos, sendo de destacar os de origem glaciar na Ribeira de Couce, Lagoa do Marinho e no Alto Vale do rio Vez.

Os Cocões do Coucelinho abrigam um curral (Curral do Colástica - Coucões do Coucelinho) juntamente com outras áreas muradas (sestas). Característica do local, é a presença de diversas moreias glaciares que povoam a paisagem de forma caoticamente ordenada.

Aqui os carreiros fecham-se e o múrmurio do passado vai-se perdendo por entre ecos infinitos nas encostas rochosas. Caminhos de pastoreio, da carvoaria e do contrabando, estes carreiros assistiram a inumeras idas e vindas entre as aldeias e os dias do minério que se procurava em cada recanto da serra. Um olhar atento irá descobrir vestígios murados, pequenas sanjas mineiras e restos de abrigos toscos que certamente contariam muitas histórias infelizmente perdidas para sempre na memória de quem as viveu.

Passando a paisagem glaciária, chegamos ao Quelhão que, à vista do Curral de Maceiras e de toda aquela paisagem que se afunda no horizonte, nos conduz aos Currais de Lamas de Homem e à nascente do Rio Homem. Aqui, de novo, perdem-se os muros de pedra solta e os abrigos abandonados do passado, bem como os restos da presença fugaz dos Serviços Florestais na serra alta.

O caminho leva-nos na direcção do Curral das Abrótegas, entroncando antão com a velha estrada mineira para os Carris já centenas de vezes calcorreada. Mas essa é outra história...

Ficam algumas imagens do dia...

Fotografias © Rui C. Barbosa (Todos os direitos reservados)