A História do território que faz parte do Parque Nacional da Peneda-Gerês é milenar e reflecte a ocupação e utilização que dele foi feita pelas populações que nele habitam.
Talvez a mais evidente marca desta ocupação sejam os inúmeros currais que existem espalhados um pouco por todo o território. Com diferentes tipos de abrigos pastoris (fornos pastoris, palas ou cabanas), estes currais são testemunho de uma simbiose feita ao longo dos séculos.
Muitos destes currais e abrigos são ainda nos nossos dias utilizados pelos pastores na vigilância dos animais na serra. Porém, com a alteração das dinâmicas que se produziram ao longo dos anos, muitos destes abrigos ficaram em desuso e outros foram mesmo esquecidos e abandonados.
Em alguns pontos encontramos as ruínas destes abrigos já tomadas pela Natureza que reclama de forma inclemente o seu lugar original. Outros, tais como acredito que exista na Ponte Feia (Mata de Albergaria), Prado ou Arenado - terão sido alagados para que as suas pedras fossem utilizadas com outros propósitos, existindo apenas meros vestígios que já não têm lugar na memória de quem vive no território.
Existem ainda locais que tomam como topónimo o termo "curral", não significando, no entanto, que ali tenha existido um abrigo pastoril per si, mas que reflecte a utilização do espaço.
Pensava o autor deste blogue, que o Curral da Laja teria sido um destes locais. De facto, e junto à placa que indica o "Curral da Laja", não encontramos nas «proximidades» o que nos pareça ser um abrigo pastoril. Este, poderá ter existido, mas estar agora totalmente alagado, o que impossibilita a sua identificação. Porém, na minha última passagem por este percurso, deparei-me com uma construção que poderá ter sido o antigo abrigo pastoril.
Recordemos que, antes da abertura da estrada que ligou as Caldas do Gerês à Portela de Leonte, aquela zona era apenas percorrida por um caminho que certamente fazia a ligação a partir do Curral do Vidoeiro (onde o seu abrigo pastoril foi transformado numa fonte!) passando pelo Curral da Mijaceira e pelo Curral da Laja.
Um aspecto peculiar desta construção, o que pode indicar que a sua utilização seja completamente distinta do que possa eu aqui indicar, é a sua forma quadrangular que difere dos usuais abrigos ou fornos pastoris geresianos em formato de iglu. Seria esta construção o abrigo pastoril do Curral da Laja? Ou a sua função seria completamente distinta? Será que haveria mesmo um abrigo pastoril no Curral da Laja?
Fotografias © Rui C. Barbosa (Todos os direitos reservados)
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